বেন স্টোকসের অনুরোধ ফেলতে না পেরে ইংল্যান্ডের অলরাউন্ডার মইন আলি এই মরশুমে তাঁর অবসর ভেঙে অ্যাশেজ খেলেছেন। আর ওভাল টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে চূড়ান্ত তথা শেষ ইনিংসে ৩টি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলে নিয়ে দলের জয়ে বড় অবদান রেখেছেন মইন আলি। তবে তিনি ম্যাচের পর পরিষ্কার বলে দিয়েছেন, ক্রিকেটের দীর্ঘতম ফর্ম্যাটে এটাই তাঁর শেষ ম্যাচ। এই নিয়ে টেস্ট ক্রিকেট থেকে দ্বিতীয় বার অবসর নিলেন তারকা ব্রিটিশ অলরাউন্ডার।
এর পাশাপাশি তারকা অলরাউন্ডার রসিকতা করে বলে দিয়েছেন যে, ফের যদি স্টোকসের কাছ থেকে ইংল্যান্ড দলে ফেরার জন্য আরও কোনও বার্তা তিনি পান, তবে সেটা ডিলিট করে দেবেন। অর্থাৎ তিনি যে আর অবসর ভেঙে টেস্ট খেলবেন না, সেটাই সাফ জানিয়ে দিয়েছেন মইন।
ওভাল টেস্ট ম্যাচে ইংল্যান্ডের জয়ের পর মইন বিবিসিকে বলেন, ‘যদি আমি আবার স্টোকসির কাছ থেকে কোনও বার্তা পাই, তবে সেটা ডিলিট করে দেব।’ তিনি যোগ করেছেন, ‘এটা আশ্চর্যজনক মনে হচ্ছে। ফিরে আসাটা অবশ্যই কিছুটা দুঃসাহসিক সিদ্ধান্ত ছিল। কারণ আমি অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে কখনও-ই এতটা ভালো খেলিনি এবং স্টোকসি যখন আমাকে জিজ্ঞেস করেছিল, তখন আমি ভেবেছিলাম। কারণ তবে এই দুরন্ত দলের অংশ হতে পারাটা খুবই ভালো বিষয়।’
অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার প্রাথমে ২০২১ সালে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছিলেন। তবে এই মরশুমে বাঁ-হাতি স্পিনার জ্যাক লিচ দুর্ভাগ্যজনক ভাবে চোট পেয়ে ছিটকে যাওয়ার পর অপ্রত্যাশিত ভাবেই মইনের দ্বারস্থ হন স্টোকস। ইংল্যান্ডের অধিনায়ক এবং প্রধান কোচ ব্রেন্ডন ম্যাকালামের আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নেন, মইনকে ফেরানোর। এবং এর পর স্টোকস অবসর ভেঙে দলে ফিরতে বলেন মইনকে। বেন স্টোকসের অনুরোধ ফেলতে পারেননি তারকা অলরাউন্ডার।
মইন বিবিসিকে তাঁর অভিজ্ঞতার কথা শেয়ার করতে গিয়ে বলেছেন, ‘আমি দলে ফিরে খুব খুশি। প্রথম দিন আমি বাজ এবং স্টোকসির সঙ্গে ড্রেসিংরুমে ঢুকি। এবং ব্রড, জিমি, উডির সঙ্গে আবার খেলার সুযোগ পাই। আর আমি খুব খুশি হয়েছি যে, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জয় দিয়ে শেষ করার পিছনে আমারও কিছুটা অবদান থাকায়।’